Trabajar sobre la marcha, en OnTheGoSystems
septiembre 12, 2019
Me despierto con el sonido de la lluvia. La llovizna ligera pero persistente que ha estado cayendo durante toda la noche ha hecho que el aire frío de la mañana se sintiera fresco y húmedo. Unos cuantos pájaros gorjean en el jardín, alimentándose de uvas que esperaba poder disfrutar en algún momento. Este tipo de tranquilidad, en la que sólo se oye a lo lejos cualquier signo de civilización humana -como los aviones ultraligeros que cruzan ocasionalmente el cielo o la campana de una iglesia del pueblo más cercano- ha sido siempre una de mis necesidades más fundamentales.
Aquí recibo mucha.
Compruebo la estufa para encontrar aún algunas brasas encendidas en su interior y la alimento con unos pocos leños mientras espero a que se prepare mi café. Ya era hora. En quince minutos tengo que estar en el trabajo.
¿Pero cómo?
A estas alturas, seguro que ya has adivinado que no hay ningún desplazamiento. Soy una de las afortunadas que tiene un trabajo a distancia, y que lo disfruta de verdad (lo cual no está garantizado, pero hablaremos de ello más adelante).
Felizmente empleado
Como ocurre a menudo, encontré mi lugar en la OTGS por pura casualidad, tras decidir espontáneamente asistir por primera vez a una WordCamp (además, era la primera en mi ciudad) y luego entrar en contacto con uno de mis futuros compañeros de trabajo, entre otras muchas personas.
Sinceramente, la lista de trabajos anteriores en mi CV era bastante corta en ese momento, ya que la universidad seguía consumiendo la mayor parte de mi tiempo. Pero tanto yo como la dirección de la empresa decidimos experimentar y empecé a trabajar a tiempo parcial.
Eso fue hace cuatro años y once meses, y es el tiempo que llevo utilizando la frase “felizmente empleado” para describir mi experiencia laboral. Cuando alguien me pregunta, suelo añadir que espero quedarme aquí al menos treinta años más.
Vale la pena mencionar que trabajar a distancia es un factor importante, pero definitivamente no es el único. OTGS es una gran empresa gracias a su gente y a la cultura que cultiva con tanto esmero. No es perfecto en todos los aspectos, pero creo que este nivel de esfuerzo sigue siendo bastante raro, incluso hoy en día e incluso en esta profesión.
¿Trabajar en pijama? No exactamente.
Entonces, ¿cómo funciona eso de tener un trabajo a distancia? Yo diría que hay tantas formas diferentes como empresas que lo permiten. Las líneas son a menudo borrosas y habrá muchas personas con experiencias muy diferentes. Sólo puedo hablar con fiabilidad del trabajo que tengo, que es totalmente a distancia (no tenemos oficinas ni sede alguna).
Cuando la gente oye hablar de alguien que trabaja desde casa, creo que la mayoría de las veces se imaginan a un autónomo que se levanta sobre la 1 de la tarde, trabaja durante toda la noche y sólo se pone camisa cuando tiene una videollamada con un cliente (y evitemos cuidadosamente hablar siquiera de pantalones).
Bueno, supongo que esto es lo que puede ocurrir si tienes más libertad de la que puedes manejar. Pero estas situaciones no suelen ser sostenibles y definitivamente no son saludables. Y, por suerte, eso no es lo que yo he experimentado.
Es cierto que trabajar a distancia puede ser un reto por una serie de razones que no encontrarías en un trabajo de oficina:
- La familia u otros miembros de la casa no entienden que realmente estás trabajando, no sólo sentado ante el ordenador.
- Nadie te mira por encima del hombro. Eres tú quien tiene que resistir todas las tentaciones y distracciones.
- Hay muchas más tentaciones de ese tipo que en la oficina. Lo más probable es que sientas la tentación de hacer pausas en el trabajo para realizar algunas tareas domésticas.
- Tu vida social puede requerir un cuidado deliberado. De lo contrario, corres el riesgo de aislarte y desarrollar hábitos poco saludables.
- Existe un mayor riesgo de que la línea entre el trabajo y el resto de tu vida se difumine y tengas dificultades para desconectar y relajarte de verdad.
- Mantener el contacto con los compañeros y entablar relaciones más profundas en el trabajo se hace más difícil porque hay muy pocas oportunidades de socializar con ellos.
Aunque todos estos peligros son reales, tanto tú como la empresa podéis hacer mucho para mitigarlos. En la mayoría de los casos, se trata “simplemente” de adoptar la mentalidad adecuada. Esto es lo que me funciona a mí:
Saber cuándo trabajas
Un trabajo sigue siendo un trabajo aunque trabajes desde casa. O estoy trabajando o no, y siempre me cuido mucho de tener muy claro cuál es en este momento.
De lo contrario, existe un gran riesgo de caer gradualmente en ese modo de “autónomo caótico” que he descrito antes.
Una nota sobre esto: Internet está lleno de consejos como “dedica una habitación de tu casa sólo al trabajo” o “el dormitorio debe ser sólo para dormir”, pero mientras yo me atenga a la regla mencionada, no me supone ningún problema tener mi PC multiusos justo al lado de la cama. No tiene que ser perfecto, sólo tiene que funcionar lo suficientemente bien.
La empresa nos exige a la mayoría un horario más o menos fijo, al menos al principio del empleo. Aunque siempre ha habido bastante flexibilidad, me dio algo muy importante: estructura. Hacía que la pregunta “funciona o no” fuera fácil de responder. E incluso hoy en día, que tengo más libertad para organizar mi propio tiempo que hace cinco años, sigo dividiendo el trabajo en turnos de cuatro horas durante los cuales todo y todos los demás tienen que esperar (excepto quizá el repartidor que llama al timbre de mi puerta).
Además, para asegurarte de que limitas tus distracciones, puedes utilizar alguna herramienta de seguimiento de la productividad como Toggl y obtén información precisa sobre cómo estás empleando tu tiempo (no voy a profundizar en las distintas aplicaciones y herramientas de ayuda a la productividad, ya que eso requeriría un artículo aparte).
Ten en cuenta tu vida social
Según tu situación, eso puede significar cosas muy distintas. Incluso yo, que soy introvertida, me aseguro de salir la mayoría de las tardes que paso en la ciudad para ver a amigos y parientes, ir a un concierto o asistir a una clase de taiji, o incluso para pasar el rato en un café cercano y leer un libro en una de sus cómodas sillas.
Comparado con trabajar en una oficina con mucho contacto con otras personas a lo largo del día, esto tiene una gran ventaja. La inmensa mayoría de mis interacciones sociales son las que he elegido o aceptado deliberadamente y, como resultado, puedo disfrutarlas plenamente. No estar “despoblado” por un entorno ruidoso y que me distraiga durante el tiempo que necesito concentrarme muy profundamente.
Hagas lo que hagas, te funcione lo que te funcione, no lo dejes al puro azar y considera cuidadosamente tus opciones.
Un trabajo no es sólo el trabajo
Las relaciones entre compañeros y la cultura general son importantes en todo tipo de trabajo, remoto o no. Pero cuando no te reúnes regularmente con tus compañeros en persona, también requiere un enfoque más consciente por parte de todos los implicados.
La cultura de empresa no es algo que suceda o aparezca por sí solo. Es algo que haces y cultivas, con cada pequeña acción que realizas.
En primer lugar, la dirección de la empresa debe asegurarse de que existen oportunidades para establecer conexiones significativas entre las personas, incluso en un entorno online.
- Asegurarse de que los empleados recién contratados encajan bien en el equipo. Esto puede ser muy difícil, pero es esencial para la sostenibilidad de la empresa y su cultura. El hecho de que alguien sea extremadamente bueno en su trabajo no significa que vaya a ser contratado automáticamente.
- Animar a la gente a hablar, escuchar y actuar en función de sus opiniones. Y también proporcionando comentarios significativos y fomentando las revisiones entre compañeros, que no es algo fácil de organizar.
- Proporcionar una buena plataforma para que los empleados se relacionen online (como una comunidad G+ o un conjunto de canales Mattermost para diversos temas, como tenemos nosotros).
- Asegurarse de que existen canales claramente definidos para los distintos tipos de comunicación, a fin de minimizar las distracciones (correos electrónicos / rastreador de incidencias / salas de chat dedicadas / videollamadas / blog interno de la empresa, etc.).
- Comunicarse muy claramente en general, pero especialmente sobre los objetivos. Y eso significa objetivos actuales y prácticos (por ejemplo, qué nuevas funciones o producto ofrecer a nuestros clientes), así como los valores generales que la empresa se propone perseguir. Por ejemplo, la OTGS hace todo lo posible por incorporarlas:
- La calidad ante todo
- Excelente apoyo
- Apertura de mente y creatividad
- Actitud positiva
- Honestidad
En segundo lugar, todas y cada una de las personas de la empresa tienen que prestar atención a la forma en que se comunican.
Dado que estamos distribuidos por todo el planeta, procedemos de entornos culturales, religiones, opiniones políticas e incluso sentido del humor muy diferentes, y es esencial tener esto en cuenta, para actuar siempre de forma respetuosa y tolerante. Probablemente más de lo que uno tendría que hacerlo en un trabajo presencial tradicional. Pero, por otro lado, la experiencia es realmente enriquecedora.
Además, la mayor parte de la comunicación será escrita, por lo que faltarán importantes señales no verbales. Esto debe compensarse con una mayor claridad, y tal vez un emoji aquí y allá, si te interesa (en mi experiencia, ayudan mucho).
Cuando se tienen en cuenta todos los aspectos anteriores y se gestionan adecuadamente, el trabajo tiene el potencial de convertirse en una experiencia realmente asombrosa.
Puedo decir sinceramente que la OTGS ha mejorado mi vida a muchos niveles y que, sin trabajar a distancia, todo mi estilo de vida no sería posible.
En casa es donde el WiFi se conecta automáticamente
Últimamente, mis años tienen un cierto ritmo. Paso la mayor parte del invierno en mi apartamento de Praga, cerca de mi familia y de la mayoría de mis amigos más queridos. Durante la primavera y principios del verano, suelo viajar un poco por Europa (casi siempre sin coger vacaciones), muy a menudo para asistir a un WordCamp, o para visitar a alguno de mis amigos del trabajo (lo cual es otra ventaja, ¡estos encuentros son siempre tan preciosos y memorables!) Y después, me instalaría en mi segundo hogar, que es una antigua casa en el campo, construida a partir de las ruinas de un castillo del siglo XIV.
Desde allí escribo esto mientras disfruto de toda la calma y la paz.
Mientras haya conexión a Internet (y de algún modo he conseguido negociar una conexión inalámbrica muy fiable de 20/2 Mbps desde mi chimenea hasta la torre de una iglesia en el pueblo, a dos kilómetros de distancia), puedo quedarme aquí durante semanas, trabajando en el jardín si el tiempo lo permite, sin importarme que ni siquiera haya agua corriente (ya que la casa está situada básicamente en una colina seca y rocosa sobre un valle).
Durante la semana, trabajo sin ser molestada y luego me dedico a pequeñas mejoras en la casa, y los fines de semana, algunos de mis amigos o familiares pueden visitarme y pasar unos días encantadores juntos. De este modo, me relajo de lo que por otra parte es un estilo de vida muy ajetreado y activo. Obviamente no sería posible si tuviera que tener un trabajo presencial. Dudo seriamente que la ciudad más cercana tenga siquiera algún puesto de trabajo de desarrollo de software que ofrecer.
También viajo a una parte completamente distinta de la República Checa para hacer compañía a mi abuelo durante unos días casi todos los meses. Si sólo tuviera fines de semana para hacerlo, sería mucho más complicado.
Así que, para mí, la movilidad que conlleva un trabajo a distancia es una necesidad absoluta y es su mayor ventaja.
Trabajar cómodamente
Hay otro aspecto que aprecio mucho: la libertad de configurar el propio entorno de trabajo y ajustarlo hasta el más mínimo detalle. En este momento, mi lugar de trabajo en la ciudad incluye una enorme mesa hecha a medida con un complemento de escritorio de pie, una pantalla de 34″ con retroiluminación hecha con una banda de leds Philips HUE, una almohadilla hecha por mí con mármol triturado para masajear los pies y también una silla muy especial ajustada a las necesidades de mi cuerpo. Como mi columna vertebral es como es, toda esta comodidad adicional es muy importante para mí. Y me atrevo a decir que ningún trabajo in situ puede igualar esto aunque lo intentaran, que no lo harían.
Conclusión
Todo esto junto, con la flexibilidad horaria antes mencionada, crea una gran mezcla que me permite ser lo más productivo posible, pero de forma sostenible, lo que a su vez me hace sentirme genial y motivado y, por tanto, más productivo. No podría recomendarlo lo suficiente, ya que es una experiencia extremadamente gratificante (al menos para una fanática de la productividad como yo).
Ni que decir tiene que la lista de ventajas no está completa. Pero espero que este artículo (¿ensayo? ¿novela?) te haya dado una idea de cómo puede ser el trabajo a distancia, y de lo que puedes sacar de él. Obviamente, no todos los trabajos a distancia ofrecerán las mismas opciones, pero esperamos que tengas una idea más clara de lo que debes buscar.
Mi recomendación es: ¡Si puedes, al menos inténtalo!
P.D. Si tienes alguna experiencia con el trabajo a distancia, ¡te invito a compartirla! ¿Cómo se compara con lo que acabo de describir?
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