Le travail à distance et les voyages vus par un Sud-Africain
Juin 28, 2022
Alors que le monde commençait à retrouver une vie « normale » au cours des derniers mois, l’envie de voyager a commencé à gagner une grande partie du globe. Avec l’été qui approchait en Europe, l’énergie était palpable, même pour moi au Cap, en Afrique du Sud, où notre saison hivernale était imminente. Alors, quel meilleur moment pour planifier une excursion dans l’hémisphère opposé ?
Aussi formidable que cela puisse paraître pour le voyageur moyen, pour nous, Sud-Africains, il y a de nombreux obstacles à surmonter avant que tout projet ne devienne réalité. Outre la bureaucratie habituelle des visas, les effets persistants du Covid allaient mettre de nouveaux obstacles sur un chemin déjà difficile.
Visa, administration, planification… et encore plus de planification
Heureusement pour moi, travailler chez OTGS m’a offert une bonne opportunité de planifier mes voyages autour de deux choses :
- Le WordCamp Europe annuel, qui allait se tenir à Porto
- Le studio Adelance à Madrid
Puisque j’allais voyager à l’autre bout du monde, il était logique pour moi de rester aussi longtemps que possible après la conférence. De plus, le fait que nous travaillions tous entièrement à distance signifiait que, pour la première fois de ma vie, je pourrais facilement subvenir à mes besoins et continuer mes tâches tout en parcourant le monde.
Sur le papier, cela semblait formidable. En pratique, cela a demandé énormément d’efforts pour se concrétiser. Laissez-moi vous expliquer :
- Comme mentionné, les réglementations Covid allaient créer des obstacles supplémentaires. Par exemple, comme je devais planifier mes voyages des mois à l’avance, je n’étais jamais tout à fait sûr si je devrais prévoir du temps pour une quarantaine à mon arrivée dans l’UE. Les informations changeaient constamment et les sites gouvernementaux étaient plutôt peu fiables.
- Je devais encore passer par la liste de contrôle « régulière » des visas pour les Sud-Africains voyageant dans l’UE. Cela faisait 3 ans que je ne l’avais pas fait, j’avais donc déjà oublié certaines nuances du processus. Pour les Sud-Africains, c’est notoirement difficile, et j’en ai eu un rappel peu amical lorsque j’ai vérifié les exigences pour l’Espagne (le pays par lequel je ferais ma demande).
- Après avoir considéré tous les angles et procédures que je devrais suivre, j’étais sur le point d’abandonner. Mais ces opportunités ne se présentent pas souvent, alors j’ai persisté.
- La véritable clé était d’avoir une entreprise comme OTGS derrière moi. Ils m’ont aidé avec des lettres, des justifications et tout ce dont j’avais besoin pour prouver mon cas au consulat espagnol.
- Après des mois de planification, j’avais enfin organisé tous les documents nécessaires, notamment : relevés bancaires, attestation d’emploi, lettres d’invitation, justificatif de domicile, vols retour et réservations d’hébergement.
- Malheureusement, le stress ne s’est pas terminé avec le rendez-vous pour le visa. Je devais encore attendre deux semaines pour récupérer mon passeport. Heureusement pour moi, mon visa a été accepté ! Mais ce n’est qu’une fois que j’aurais effectivement franchi la frontière espagnole que je pourrais ressentir une sorte de soulagement.
- Enfin, je me demandais encore si je serais capable de gérer mes tâches de manière productive dans des environnements totalement différents. Mais seul le temps le dirait…
Le voyage commence (après le contrôle des passeports)
Ainsi, après environ 2 mois de planification et de rendez-vous, le jour est enfin arrivé où je pouvais faire mes valises et me diriger vers l’aéroport international du Cap. C’était étonnamment sans stress compte tenu des protocoles Covid encore en place. Et avec une escale à Dubaï et environ 18 heures de transit total, j’ai finalement atterri à Madrid, en Espagne !
Ensuite, il était temps de passer la sécurité et le contrôle des passeports. Comme mentionné, pour nous Sud-Africains, c’est toujours une expérience un peu stressante, mais cette fois, tout s’est bien passé ! Un coup d’œil à mon visa et la sécurité aux frontières m’a fait signe de passer à la récupération des bagages et je suis parti. Un simple trajet en train jusqu’à la station Sol plus tard, j’ai été accueilli par l’énergie incroyable du centre-ville animé. Tout le monde semblait être de bonne humeur, et j’ai enfin réalisé que j’étais à plus de 8 000 kilomètres de ma ville natale.
Rencontre avec notre PDG et apprentissage de la danse
Après quelques jours d’adaptation pour accomplir mes tâches quotidiennes dans un nouvel environnement, il était enfin temps de rencontrer Amir (le fondateur/PDG de l’entreprise). N’ayant jamais interagi qu’en ligne, passer un peu de temps à Madrid m’a donné l’occasion parfaite d’être avec lui en personne. Lui et sa famille m’ont fait une excellente mini-visite du centre-ville et nous avons eu de merveilleux échanges sur nos vies, nos carrières et nos aspirations.
Une partie de mon intention d’être en Espagne était également de visiter le studio Adelance. Adelance est un projet de danse sociale né de la passion d’Amir pour la danse et de son désir de reconnecter les gens après la pandémie. Depuis que j’ai commencé chez OTGS il y a plus d’un an, j’avais beaucoup entendu parler de ce projet, mais je n’avais jamais vraiment eu l’occasion de m’y engager de manière significative. Je l’ai toujours trouvé intéressant et j’espérais qu’un jour j’aurais la chance de m’impliquer davantage.
Alors, quand j’étais à Madrid et que j’ai eu l’opportunité d’assister à l’un des cours, j’ai accueilli cette opportunité à bras ouverts ! Et en parlant de « bras ouverts », c’est l’accueil que j’ai reçu en entrant dans le studio. Tout le monde était super gentil et accueillant, et bien que j’étais initialement un peu nerveux à l’idée de me ridiculiser avec les séquences de danse, ce sentiment a rapidement disparu. Le cours était très amusant et était fréquenté par différentes personnes d’âges, de niveaux de compétence et d’origines différents.
J’ai rencontré des personnes merveilleuses, et l’idée du projet Adelance a finalement pris tout son sens pour moi. Après de nombreux mois de distanciation sociale, c’était vraiment génial de pouvoir interagir à nouveau avec des « inconnus », et bien que je pensais que ce serait difficile, l’environnement créé par Adelance m’a permis de me sentir très détendu et à l’aise.
En général, toutes ces interactions personnelles m’ont vraiment fait me sentir plus connecté avec OTGS dans son ensemble, j’étais donc impatient de rencontrer encore plus de collègues en personne au WordCamp à Porto.
Faire face aux imprévus et tirer le meilleur parti du WCEU
Malheureusement, vers la fin de mon séjour à Madrid, je suis tombé malade. Bien sûr, le Covid a été la première chose qui m’est venue à l’esprit, mais heureusement ce n’était pas ça. Cela signifiait simplement quelques jours de médicaments et de repos, mais mon temps était compté car je devais m’assurer d’être assez en forme pour prendre mon vol pour Porto !
Pour faire court (et avec l’aide précieuse de la famille d’Amir), j’ai réussi à me rendre à l’aéroport, et je suis parti pour ma prochaine aventure.
Les jours précédant la conférence ont été difficiles, c’est le moins qu’on puisse dire, mais j’ai persévéré. Et je suis content de l’avoir fait car le WCEU s’est avéré être une expérience précieuse à plusieurs niveaux :
- J’ai enfin pu rencontrer certains de mes collègues en personne. Après plus d’un an d’appels Zoom, de discussions sur Mattermost, de tickets YouTrack et de fils d’e-mails, c’était fantastique d’avoir des interactions en chair et en os. Je crois que cela a vraiment renforcé mon lien fondamental avec l’équipe.
- De même, en rencontrant nos partenaires de compatibilité et de marketing (avec qui je n’avais interagi qu’en ligne), il y avait un grand sentiment de joie et de camaraderie entre nous. Se rencontrer en personne nous a également donné un niveau supplémentaire d’engagement pour faire avancer les projets et collaborer de manière plus coopérative. De plus, rencontrer et approcher de nouveaux partenaires était une expérience totalement différente car nous n’avions plus l’avantage d’un e-mail d’introduction bien rédigé pour briser la glace !
- Le WCEU était aussi ma première véritable expérience de « conférence d’affaires ». C’était formidable d’apprendre la dynamique de ce type d’événements. J’ai fait de mon mieux pour en tirer le maximum, mais j’ai aussi rapidement appris certains de ses avantages et inconvénients, notamment en ce qui concerne les activités de marketing et de partenariat.
Qu’ai-je appris jusqu’à présent ?
Tout au long du mois de juin, j’ai effectué des suivis avec des partenaires, et dans la plupart des cas, les résultats ont été positifs et conformes à mes attentes initiales. Et alors que je continue à voyager en Europe, j’ai commencé à développer un bon rythme et un bon équilibre entre l’accomplissement efficace du travail, les rencontres avec des amis et l’imprégnation de mon nouvel environnement.
Au début, je pensais que cela aurait été beaucoup plus difficile, mais en fin de compte, cela s’est avéré être une expérience saine. Après avoir passé de nombreuses années à travailler depuis chez moi au Cap, la possibilité de m’extraire de cet environnement (même pour seulement 2 mois) m’a jusqu’à présent permis de faire une remise à zéro physique et mentale.
Même si je n’ai pas eu autant de temps pour faire du tourisme et des activités « touristiques », le simple fait de pouvoir être ici est un énorme privilège et je n’ai aucun doute qu’à mon retour en Afrique du Sud, je me sentirai rafraîchi, plein d’énergie et d’inspiration !
Et enfin, parmi les leçons de vie apprises jusqu’à présent, celle qui ressort le plus est « soyez résilient ». Que ce soit les procédures de visa, tomber malade à Madrid ou manquer des vols de correspondance en route vers Berlin, j’ai appris que la résilience est une composante importante de la vie, des affaires et des interactions sociales. Lorsqu’elle est appliquée correctement, elle vous aidera à surmonter les obstacles et à obtenir des résultats positifs.
Venez travailler avec nous
Vous souhaitez travailler au sein d’une équipe répartie dans le monde entier qui encourage la croissance et l’avancement ? Êtes-vous prêt à exploiter la puissance de la technologie pour un avenir meilleur ?
